אחד הסימנים המובהקים לקיומו של קצר חשמלי במכשירים גדולים כמו מקררים, מכונות כביסה או תנורים הוא ריח חריף של חומרי בידוד נשרפים.
חשמלאים מאשקלון מעידים כי קצר חשמלי גורם להתחממות מהירה ויתרה של הכבלים והרכיבים הפנימיים של המכשיר, מה שמוביל לשריפת הבידוד העוטף אותם ולפליטת ריח אופייני של פלסטיק או גומי חרוך. במקרים מסוימים, עשן מחומרי הבידוד הנשרפים אף יכול להיות נראה לעין בחזית או בגב המכשיר. ריח או עשן כאלה הם סימן חד משמעי לתקלת קצר שיש לתת עליה את הדעת באופן מיידי.
התנהגות חריגה של המכשיר בעת ההפעלה
כשהמקרר מקצר או שמכונת הכביסה נתקעת לסירוגין, זהו סימן נוסף המצביע על בעיית קצר חשמלי פוטנציאלית. זרם חשמלי עודף העובר דרך מעגלי המכשיר יכול לגרום להתנהגות לא צפויה ולא יציבה שלו, למשל הפסקות פתאומיות באמצע פעולה, שינויים קיצוניים ופתאומיים בביצועים, רעשים מוזרים מהמנוע או מהמדחס, או אפילו הפעלה וכיבוי עצמאיים ללא פקודה מהמשתמש. ככל שהקצר מחמיר, כך צפויות להחמיר גם ההפרעות לתפקוד התקין של המוצר.
חשמלאים מאשקלון מציינים כי כל מכשיר חשמלי גדול אמור להיות מחובר למפסק מגן ו/או ממסר פחת ברמת הלוח הראשי. כשמתרחש קצר במכשיר עצמו, מנגנוני הגנה אלו אמורים "לקפוץ" ולנתק אותו מהחשמל על מנת למנוע נזק למעגלים המזינים ולצרכנים אחרים על אותו קו. לכן, אם המקרר או התנור החשמלי גורם לקפיצה תכופה של המא"ז או ממסר הפחת הרלוונטי בלוח, חשוב לחשוד בקצר פנימי שמצריך תיקון מהיר.
מפסק המגן הייעודי של המכשיר "קופץ" לעתים קרובות
המשך הפעלה של המכשיר במצב כזה עלולה להחריף את התקלה ולגרום לנזקים יקרים בהרבה. חשמלאי מוסמך בלבד יכול לאתר את מקור הקצר ולתקנו ברגע שיש חשד לקיומו של קצר חשמלי במכשיר גדול, הדבר הראשון שיש לעשות הוא לנתק אותו מהחשמל ולהימנע משימוש בו עד לבדיקה מקצועית.
ניסיונות "תיקון" או איתור הבעיה על ידי אדם שאיננו חשמלאי מוסמך הם מסוכנים מאוד, הן למתקן והן למכשיר עצמו. רק חשמלאי בעל הסמכה מתאימה, כלים מתקדמים וניסיון בתיקון קצרים יוכל למפות את נקודת הכשל במדויק ולהציע את הפתרון הטוב ביותר לתקלה - בין אם מדובר בהחלפת כבלים, שיפוץ כרטיס בקרה או טיפול בחלק מכני פגום.
מחיר איתור תקלת חשמל בהתאם למורכבותה עלות התיקון של קצר במכשיר חשמלי גדול תלויה במקור הבעיה, במורכבות האיתור ובחלקים שיהיה צורך להחליף. ככל שהתקלה עמוקה ומפושטת יותר, כך צפוי התיקון להיות ארוך ויקר יותר. אולם חשוב להבין שטיפול מוקדם בקצרים חוסך בטווח הרחוק הוצאות גדולות בהרבה - הן על חלקים יקרים נוספים שעלולים להינזק מהזרם העודף, והן על סיכוני הדליקה והפגיעה החמורה במבנה. השקעה בתיקון יסודי ומהיר של קצרים היא עניין של בטיחות בנפש וברכוש, ומשתלמת לאין שיעור יותר מניסיונות חיסכון מוטעים.